ริวัลโด้ เกิดเมื่อวันที่ 19 เมษายน 1972
เริ่มต้นเล่นฟุตบอลครั้งแรก ในวัย 18 ปี กับสโมสรซานตาครูซ ในบราซิลหลังจากนั้นอีก 3 ปีให้หลังในปี 1994 ฟอร์มของริวัลโด้ ไปเตะตาทีมใหญ่ของประเทศอย่างพัลไมรัส ก่อนที่จะถูกคว้าตัวไปร่วมทีมในที่สุด
ริวัลโด้เล่นอยู่กับพัลไมรัสเป็นเวลาประมาณ 3 ปี เมื่อถึงปี 1996 สโมสรดังจากลาลีก้า สเปนอย่างเดปอติโว ลาคอรุญญ่า จัดการคว้าลายเซ็นของริวัลโด้ พาข้ามน้ำข้ามทะเลมาค้าแข้งในยุโรปเป็นครั้งแรก
และริวัลโด้ก็ไม่ทำให้กองเชียร์ผิดหวัง ในฤดูกาลแรกเขาจัดการซัด 22 ประตู จากทั้งหมด 46 นัดรวมทุกรายการ โดยเป็นการยิงในลาลีก้า 21 ประตู พาลาคอรุญญ่าคว้าอันดับที่ 3 ไปครอง และจาก 21 ประตูทำให้เขาคว้าอันดับ 4
ในอันดับดาวซัลโว เป็นรองเพียงแค่ โรนัลโด้ 34 ประตู อัลฟรอนโซ่ 25 ประตูและดาวอร์ ซูเคอร์ 24 ประตู ด้วยฟอร์มอันร้อนแรงเพียงปีแรกที่มาเล่นในลาลีก้า ยอดทีมอย่างบาเซโลน่าก็ไม่รอช้าที่จะคว้าตัวไปร่วมทีมในฤดูกาล 1997/1998 ทันที
ริวัลโด้กลายเป็นตัวหลักของบาเซโลน่าในทันที เขาซัดคนเดียว 19 ประตูในลาลีก้าและ 28 ประตูรวมทุกรายการ พาบาเซโลน่าได้แชมป์ลาลีก้า และแชมป์โคป้า เดเรย์กลายเป็นดับเบิ้ลแชมป์ของสเปนทันที
ฟอร์มของริวัลโด้ ยังดีอย่างต่อเนื่องเขาเป็น 1 ใน 23 ขุนพลทีมชาติบราซิล ชุดลุยฟุตบอลโลกปี 1998 ที่ประเทศฝรั่งเศส ริวัลโด้พาทีมชาติบราซิลไปถึงรอบชิงชนะเลิศ ก่อนพ่ายฝรั่งเศสไปอย่างเจ็บปวด 0-3 ได้แค่รองแชมป์ก่อนจะมาคว้าแชมป์โลกได้ในอีก 4 ปีถัดมา ในฟุตบอลโลกฉบับเอเชียที่ญี่ปุ่นกับ เกาหลีใต้เป็นเจ้าภาพร่วมกัน ด้วยการเอาชนะเยอรมัน 2-0 และฟุตบอลโลกครั้งนั้น ยังให้กำเนิดแนวรุก 3 R ในตำนาน RonalDo , Ronaldinho , Rivaldo ที่ถือเป็น 3 แนวรุกที่ดีที่สุดในโลก ณ เวลานั้น
กลับมาที่การค้าแข้งในระดับสโมสร ริวัลโด้อยู่กับบาเซโลน่า 5 ปี ลงเล่น 235 นัด ยิงไปทั้งหมด 130 ประตู แต่ด้วยฟอร์มหลังๆที่ไม่ค่อยดีเลยถูกขายต่อให้กับเอซี มิลาน ทีมยักษ์ใหญ่ของเวที กัลโช่ ซีเรียอาในฤดูกาล 2002/2003 ที่เอซี มิลาน ในฤดูกาลแรก แม้ไม่ประสบความสำเร็จในกัลโช่ ซีเรียอา แต่ก็ได้แชมป์ยูฟ่าแชมป์เปียนลีก 2002/2003 มาครองได้อย่างยิ่งใหญ่
ริวัลโด้อยู่กับมิลานได้เพียง 1 ฤดูกาล ชีพจรก็ต้องเดินทางอีกครั้ง โดยย้ายไปเล่นกับครูไซโร่ในช่วงเวลาสั้นๆ ก่อนจะย้ายไปอยู่กับโอลิมเปียกอส , เออีเค เอเธนท์
บุนยอร์ดกอร์ , เซาเปาโล , เซาเซียตาโน่ และ โมกิ ไมริม ในลีกรองของบราซิลเป็นสโมสรสุดท้าย และตัดสินใจเลิกเล่นในปี 2015